De beslissing van Warner Brothers om zijn hele catalogus van originele Looney Tunes -shorts van HBO Max te verwijderen, heeft fans en animatieliefhebbers achtergelaten. Deze iconische shorts, die zich overspannen van 1930 tot 1969, worden beschouwd als de hoeksteen van de "gouden eeuw" van animatie en waren een belangrijke rol bij het bouwen van de erfenis van Warner Brothers.
Volgens deadline maakt deze stap deel uit van een bredere strategie om zich te concentreren op programmering voor volwassenen en gezin, omdat kinderprogramma's geen aanzienlijk kijkers voor het platform genereren. Deze verschuiving in focus lijkt de immense culturele betekenis van de Looney Tunes -serie over het hoofd te zien. Met name beëindigde HBO ook zijn deal met Sesame Street voor nieuwe afleveringen aan het einde van 2024, ondanks de langdurige rol van de show in de vroege kinderopleiding sinds 1969. Terwijl sommige nieuwere spin-offs van Looney Tunes beschikbaar blijven op HBO Max, is de essentie van de franchise uitgekleed.
De timing van deze beslissing is bijzonder nieuwsgierig, samenvallend met de theatrale release van de nieuwe film, "The Day the Earth Blew Up: A Looney Tunes Story", op 14 maart. Oorspronkelijk in opdracht van Max, werd de film verkocht aan Ketchup Entertainment na de Warner Brothers en Discovery Fusie. Het bescheiden marketingbudget dat door de kleinere distributeur werd toegewezen, resulteerde in de film die iets meer dan $ 3 miljoen verdiende tijdens het openingsweekend, ondanks dat ze in meer dan 2.800 theaters in het hele land werden getoond.
De recente controverse rond de Shelved Looney Tunes -film "Coyote vs. Acme" heeft misschien meer belangstelling voor "The Day the Earth Blew Up" gevraagd als het publiek zich meer bewust was van de release ervan. Vorig jaar koos Warner Brothers Discovery ervoor om "Coyote vs. Acme" niet uit te brengen, onder verwijzing naar distributiekosten, ondanks dat de film volledig is voltooid. Deze beslissing leidde tot wijdverbreide kritiek van de artistieke gemeenschap en animatiefans. In februari beschreef acteur Will Forte de beslissing als "f - king bulls - t", "frustratie en woede uitgesproken over de keuze om de film van het publiek te onthouden.
Deze reeks gebeurtenissen onderstreept een verontrustende trend voor Warner Brothers en roept bezorgdheid uit over de toekomstige beschikbaarheid en waardering van cultureel belangrijke inhoud.
