De gratis te spelen shooter van Ubisoft, XDefiant, wordt afgesloten. Servers gaan op 3 juni 2025 offline. Dit volgt op een teleurstellende spelersbasis ondanks een aanvankelijk veelbelovende lancering. Laten we eens dieper ingaan op de details van deze verrassende aankondiging.
XDefiant's zonsondergang: juni 2025
Ubisoft bevestigde de sluiting en startte een 'zonsondergang'-proces dat begint op 3 december 2024. Dit betekent dat er geen nieuwe spelers kunnen meedoen en dat de aankoop van de game en de bijbehorende DLC wordt stopgezet. Er worden restituties verleend: kopers van het Ultimate Founders Pack ontvangen een volledige restitutie, net als degenen die sinds 3 november 2024 in-game aankopen hebben gedaan. Deze restituties moeten binnen acht weken worden verwerkt, met als streefdatum 28 januari 2025. Neem contact op met Ubisoft voor hulp als uw terugbetaling tegen die tijd nog niet is ontvangen. Houd er rekening mee dat alleen het Ultimate Founders Pack in aanmerking komt voor terugbetaling.
Redenen achter de sluiting
Ubisoft's Chief Studios en Portfolio Officer, Marie-Sophie Waubert, schreef de sluiting toe aan het onvermogen van de game om duurzame spelersaantallen te realiseren in de fel competitieve gratis-to-play-markt. Ondanks aanvankelijk succes en een toegewijde fanbase kon XDefiant niet de spelersbasis behouden die nodig was om voortdurende investeringen te rechtvaardigen.
Impact op het ontwikkelteam
De sluiting zal resulteren in een aanzienlijke herstructurering. Ongeveer de helft van het team van XDefiant zal overstappen naar andere rollen binnen Ubisoft. De studio's in San Francisco en Osaka zullen echter sluiten en de studio in Sydney zal inkrimpen, wat zal leiden tot banenverlies voor 143 werknemers in San Francisco en 134 in Osaka en Sydney samen. Dit volgt op eerdere ontslagen in augustus 2024, die gevolgen hadden voor studio's in San Francisco, North Carolina en Toronto. Ubisoft heeft zich ertoe verbonden de getroffen werknemers te ondersteunen door middel van ontslagvergoedingen en loopbaanbijstand.
Een bitterzoet afscheid
Ondanks de sluiting behaalde XDefiant kort na de lancering op 21 mei 2024 een opmerkelijke 5 miljoen gebruikers, waarmee de interne records van Ubisoft werden verbroken. In totaal waren 15 miljoen spelers betrokken bij het spel. Dit succes was echter niet genoeg om de levensvatbaarheid op de lange termijn in de competitieve F2P FPS-markt te behouden. Uitvoerend producent Mark Rubin erkende de uitdagingen van het F2P-model en sprak zijn dankbaarheid uit voor de positieve interactie met de gemeenschap.
Lancering seizoen 3 en eerdere rapporten
Seizoen 3 wordt nog steeds zoals gepland gelanceerd voordat de server wordt afgesloten, hoewel details schaars blijven. Speculatie wijst op content met Assassin’s Creed-thema. Alleen spelers die de game vóór 3 december 2024 hebben aangeschaft, hebben echter toegang. Eerdere rapporten van 29 augustus 2024 gaven aan dat lage spelersaantallen een bijdragende factor waren, een claim die aanvankelijk werd ontkend maar uiteindelijk werd bevestigd door de aankondiging van de sluiting. De release van Call of Duty: Black Ops 6 tussen seizoen 2 en 3 heeft mogelijk ook invloed gehad op het spelersbehoud van XDefiant.
