L'ancien PDG d'Activision Blizzard, Bobby Kotick, a déclenché une critique cinglante de son ancien homologue EA, John Riccitiello, le qualifiant de "pire PDG des jeux vidéo" lors d'une récente apparition sur le podcast Grit . S'exprimant aux côtés de l'ancien directeur de la création de l'EA, Bing Gordon, qui a suggéré que les dirigeants de Riccitiello ont contribué à son départ, Kotick a reconnu le modèle commercial supérieur d'EA, mais a insisté sur le fait qu'il aurait volontiers payé pour éloigner Riccitiello de la barre. Kotick a précisé que sa déclaration n'était pas influencée par la présence de Gordon, soulignant leur peur partagée de Gordon qui dirige potentiellement EA. "Nous aurions payé pour Riccitiello pour rester PDG pour toujours. Nous pensions qu'il était le pire PDG des jeux vidéo", a déclaré Kotick.
Le départ de Riccitiello de EA en 2013 a suivi une période de mauvaises performances financières et de licenciements importants, après avoir été PDG depuis 2007. Son mandat a été marqué par des décisions controversées, y compris une proposition aux actionnaires suggérant que les joueurs de champ de bataille paient pour recharger leurs armes. Il a ensuite été PDG de Unity Technologies, partant en 2023 au milieu de la controverse entourant les frais d'installation. Son séjour à Unity a également inclus des excuses aux développeurs pour ses remarques désobligeantes sur ceux qui se sont opposés aux microtransactions.
Fait intéressant, Kotick, qui a dirigé Activision Blizzard jusqu'à son acquisition de 68,7 milliards de dollars par Microsoft en 2023, a révélé que les multiples tentatives d'EA acquérir Activision Blizzard. Il a reconnu le modèle commercial le plus fort d'EA, le décrivant comme "plus stable" que celui d'Activision.
Le mandat de Kotick à Activision Blizzard, bien que financièrement réussi, a également été en proie à la controverse. De nombreux plaintes des employés concernant le sexisme, une culture de travail toxique et des allégations de mal géré des accusations d'inconduite graves ont fait surface. Activision Blizzard soutient que des revues indépendantes ont révélé que ces allégations de harcèlement sexuel et de réponse de la direction ne sont pas fondées. Un règlement de 54 millions de dollars a été conclu auprès du Département des droits civiques de Californie en décembre 2023, le ministère indiquant qu '"aucun tribunal ou aucune enquête indépendante n'a étayé toute allégation selon laquelle: il y a eu un harcèlement sexuel systémique ou répandu chez Activision Blizzard", ou que le conseil d'administration d'Activision Blizzard, y compris le kottick ".
Dans la même interview, Kotick a également offert une évaluation moins que flatteuse de l'adaptation Warcraft d'Universal 2016, l'appelant "l'un des pires films que j'ai jamais vu".
