L'ex CEO di Activision Blizzard, Bobby Kotick, ha scatenato una critica inquietante della sua ex controparte EA, John Riccitiello, che etichettandolo "il peggior CEO nei videogiochi" durante una recente apparizione sul podcast Grit . Parlando a fianco dell'ex capo creativo del Chief EA Bing Gordon, che ha suggerito che la leadership di Riccitiello ha contribuito alla sua partenza, Kotick ha riconosciuto il modello di business superiore di EA, ma ha insistito che avrebbe pagato volentieri per tenere il Riccitiello lontano dal timone. Kotick ha chiarito che la sua dichiarazione non è stata influenzata dalla presenza di Gordon, sottolineando la loro paura condivisa di Gordon potenzialmente guidando EA. "Avremmo pagato Riccitiello per rimanere CEO per sempre. Pensavamo che fosse il peggior CEO nei videogiochi", ha affermato Kotick.
La partenza di Riccitiello da EA nel 2013 ha seguito un periodo di scarse prestazioni finanziarie e significativi licenziamenti, dopo aver ricoperto il ruolo di CEO dal 2007. Il suo mandato è stato contrassegnato da decisioni controverse, tra cui una proposta agli azionisti che suggeriscono che i giocatori di Battlefield pagano per ricaricare le loro armi. In seguito è stato CEO di Unity Technologies, lasciando nel 2023 in mezzo a controversie sulle commissioni di installazione. Il suo tempo in Unity includeva anche scuse per gli sviluppatori per le sue osservazioni denigratrici su coloro che si opponevano alle microtransazioni.
È interessante notare che Kotick, che ha guidato Activision Blizzard fino alla sua acquisizione da $ 68,7 miliardi da parte di Microsoft nel 2023, ha rivelato i molteplici tentativi di EA di acquisire Activision Blizzard. Ha riconosciuto il modello di business più forte di EA, descrivendolo come "più stabile" di quello di Activision.
Il mandato di Kotick a Activision Blizzard, sebbene finanziariamente di successo, è stato anche afflitto da polemiche. Sono emerse numerose lamentele per i dipendenti riguardo al sessismo, una cultura del lavoro tossico e le accuse di maltrattamenti gravi accuse di cattiva condotta. Activision Blizzard sostiene che le revisioni indipendenti hanno riscontrato che queste accuse di molestie sessuali e la risposta della direzione non sono comprovate. Nel dicembre 2023 è stato raggiunto un accordo di $ 54 milioni con il dipartimento dei diritti civili della California, con il dipartimento che affermava che "nessuna corte o alcuna indagine indipendente ha sostenuto qualsiasi accusa che: vi è stata una diffusa molestia sessuale in ogni caso di miscutribuzione di Activision".
Nella stessa intervista, Kotick ha anche offerto una valutazione tutt'in base all'adattamento di Warcraft del 2016 di Universal, definendolo "uno dei peggiori film che abbia mai visto".
