L'adattamento cinematografico di "The Shining" del 1980 di Stanley Kubrick è rinomato per la sua ossessionante scena finale, con una fotografia agghiacciante del pallone del 4 luglio del 1921 dell'Overlook Hotel. Questa immagine, che include in modo prominente Jack Torrance (interpretata da Jack Nicholson) nonostante non sia nato fino a anni dopo, ha affascinato il pubblico per decenni. La fotografia originale usata nel film era stata a lungo persa per l'oscurità, ma in uno sviluppo entusiasmante, è stata riscoperta 45 anni dopo l'uscita del film.
Alasdair Spark, un accademico in pensione presso l'Università di Winchester, ha condiviso il viaggio di ricerca della fotografia su Instagram di Getty. Ha spiegato che il software di riconoscimento facciale ha identificato l'uomo sconosciuto nella foto come Santos Casani, una ballerina di sala da ballo di Londra. La fotografia fu scattata dall'agenzia di stampa topica durante una palla da giorno di San Valentino il 14 febbraio 1921, presso le Empress Rooms del Royal Palace Hotel, Kensington. Il post di Spark ha incluso una nuova scansione dei documenti originali negativi sulla piastra e supportano a mano.
La ricerca dell'immagine è stata uno sforzo collaborativo che ha coinvolto Spark, lo staff del New York Times Arick Toller e numerosi Redditor dedicati. Spark ha descritto il processo come impegnativo, con molti lead che non hanno fatto la padella, portando a paure che la fotografia potrebbe essere persa per sempre. Tuttavia, una punta cruciale del fotografo sul set Murray Close, che aveva preso l'immagine di Nicholson che era sovrapposta a Casani, li indicava verso la BBC Hulton Library. Sapendo che Hulton aveva acquisito la stampa topica nel 1958 e che Getty in seguito subentrò nel 1991, Spark e il suo team setacciò milioni di immagini a Getty, scoprendo infine che la fotografia era autorizzata a Hawk Films, la società di produzione di Kubrick, il 10 ottobre 1978, per l'uso in "The Shining".
Spark chiarì che la fotografia, datata correttamente da Kubrick dal 1921, raffigurava un gruppo di ordinari londinesi in un evento sociale, debunking di varie teorie su celebrità, banchieri o persino adoratori del diavolo presenti nell'immagine. L'unica alterazione era l'aggiunta di Jack Nicholson.
Questa riscoperta è un momento elettrizzante per i fan di "The Shining". Il romanzo di Stephen King, pubblicato nel 1977, è stato adattato in due opere notevoli: l'iconico film di Kubrick e la miniserie del 1997 di Mick Garris, che è rimasta più vera del libro.
