Activision réfute les allégations du procès Uvalde, citant les protections du premier amendement
Activision Blizzard a déposé une solide défense contre les poursuites intentées par les familles des victimes de la fusillade dans l'école d'Uvalde, niant avec véhémence tout lien entre sa franchise Call of Duty et la tragédie. Les poursuites de mai 2024 allèguent que l'exposition du tireur au contenu violent de Call of Duty a influencé ses actions.
La fusillade dévastatrice de l'école primaire de Robb, le 24 mai 2022, a coûté la vie à 19 enfants et à deux enseignants, faisant 17 autres blessés. Le tireur de 18 ans, un ancien élève de Robb Elementary, était un joueur connu de Call of Duty, ayant téléchargé Modern Warfare en novembre 2021 et utilisant un fusil AR-15, similaire à celui représenté dans le jeu. Les poursuites impliquaient également Meta, alléguant que sa plateforme Instagram facilitait les liens entre le tireur et les fabricants d'armes à feu.
Le dossier d'Activision de décembre, une réponse complète de 150 pages, réfute toutes les allégations de causalité. La société affirme qu'il n'existe aucun lien direct entre Call of Duty et la tragédie de Robb Elementary. En outre, Activision invoque les lois californiennes anti-SLAPP, conçues pour protéger la liberté d'expression contre les poursuites frivoles, pour demander le rejet de l'affaire. L'éditeur souligne le statut de Call of Duty en tant qu'œuvre expressive protégée par le premier amendement, arguant que les affirmations du procès concernant un « contenu hyperréaliste » violent ce droit fondamental.
Un témoignage d'expert renforce la défense d'Activision
Pour étayer sa position, Activision a soumis des déclarations d'experts. Une déclaration de 35 pages du professeur Matthew Thomas Payne de Notre Dame contredit l'affirmation du "camp d'entraînement" du procès, affirmant que le réalisme militaire de Call of Duty s'aligne sur les conventions établies dans les films de guerre et à la télévision. Une soumission distincte de 38 pages de Patrick Kelly, responsable de la création de Call of Duty, détaille le processus de conception du jeu, y compris le budget substantiel de 700 millions de dollars alloué à Call of Duty: Black Ops Cold War.
Les familles Uvalde ont jusqu'à fin février pour répondre à la défense détaillée d'Activision. L'issue reste incertaine, mais l'affaire souligne le débat en cours autour du lien entre les jeux vidéo violents et les fusillades de masse, un thème récurrent dans des batailles juridiques similaires.
