De Marvel -rivalen van Netease hebben bewezen een smakelijk succes te zijn, met tien miljoen spelers binnen slechts drie dagen na de lancering en het genereren van miljoenen inkomsten voor de ontwikkelaar in de daaropvolgende weken. Uit een recent rapport van Bloomberg blijkt echter dat de reis van het spel naar succes bijna ontspoord was door NetEase CEO en de eerste terughoudendheid van de oprichter William Ding om licentie -intellectueel eigendom (IP) te gebruiken.
Volgens het rapport heeft DING actief herstructurering van NetEase door banen te verminderen, studio's te sluiten en zich terug te trekken uit buitenlandse investeringen. Het doel is om een meer gerichte portfolio te creëren om een recente daling van de groei te bestrijden en beter te concurreren met industriële reuzen Tencent en Mihoyo. Temidden van deze inspanningen meldt Bloomberg dat Ding Marvel -rivalen bijna heeft geannuleerd vanwege zijn aarzeling om te betalen voor het gebruik van erkende Marvel -personages. Naar verluidt probeerde hij kunstenaars te overtuigen om over te schakelen naar originele ontwerpen. Ondanks een poging tot annulering die naar verluidt NetEase miljoenen heeft gekost, werd de game uiteindelijk vrijgegeven en heeft sindsdien een enorm succes gehad.
De herstructurering bij Netease gaat door, zoals blijkt uit de recente ontslagen van het Marvel -rivalen Seattle Team, dat het bedrijf toeschreef aan 'organisatorische redenen'. In het afgelopen jaar heeft Ding ook investeringen in overzeese projecten gestopt, na eerder belangrijke investeringen in studio's zoals Bungie, Devolver Digital en Blizzard Entertainment. Het rapport suggereert dat DING gericht is op projecten die jaarlijks honderden miljoenen kunnen genereren, hoewel een woordvoerder van Netease aan Bloomberg heeft verduidelijkt dat het bedrijf geen "willekeurige dekennummers" instelt voor de levensvatbaarheid van nieuwe games.
De bronnen van Bloomberg benadrukken ook interne uitdagingen bij Netease, waarbij Ding wordt beschreven als een vluchtige leider die snelle beslissingen neemt, vaak van gedachten verandert, personeel onder druk zet om laat te werken en onlangs tal van recent afgestudeerden heeft benoemd tot leiderschapsrollen. Het is gemeld dat Ding zoveel projecten heeft geannuleerd dat NetEase volgend jaar geen nieuwe games in China heeft vrijgegeven.
De retraite van Netease van game -investeringen valt samen met bredere onzekerheid in de gaming -industrie, met name in de westerse markten. De afgelopen jaren zijn gekenmerkt door wijdverbreide ontslagen, spelafwijkingen, studiosluitingen en de underperformance van verschillende spraakmakende, dure games, die de uitdagende omgeving weerspiegelen waarin Netease navigeert door zijn strategische verschuivingen.
