Los rivales de Marvel de NetEase han demostrado ser un éxito desagradable, acumulando diez millones de jugadores dentro de los tres días de su lanzamiento y generando millones en ingresos para el desarrollador en las semanas posteriores. Sin embargo, un informe reciente de Bloomberg revela que el viaje del juego hacia el éxito casi fue descarrilado por el CEO de NetEase y la renuencia inicial del Fundador William Ding a utilizar la propiedad intelectual (IP) con licencia.
Según el informe, Ding ha estado reestructurando activamente NetEase al reducir los empleos, el cierre de los estudios y retirarse de las inversiones en el extranjero. El objetivo es crear una cartera más centrada para combatir una disminución reciente en el crecimiento y competir mejor con los gigantes de la industria Tencent y Mihoyo. En medio de estos esfuerzos, Bloomberg informa que Ding casi canceló a los rivales de Marvel debido a su duda para pagar el uso de personajes de Marvel con licencia. Según los informes, trató de convencer a los artistas de cambiar a diseños originales. A pesar de un intento de cancelación de que supuestamente costó a NetEase millones, el juego fue lanzado en última instancia y desde entonces ha tenido un tremendo éxito.
La reestructuración en NetEase continúa, como lo demuestra los recientes despidos del equipo de Marvel Rivals Seattle, que la compañía atribuyó a "razones organizativas". Durante el año pasado, Ding también ha detenido las inversiones en proyectos en el extranjero, después de inversiones previamente significativas en estudios como Bungie, Devolver Digital y Blizzard Entertainment. El informe sugiere que Ding se centra en proyectos que pueden generar cientos de millones anuales, aunque un portavoz de NetEase aclaró a Bloomberg que la compañía no establece "números generales arbitrarios" para la viabilidad de la nueva juegos.
Las fuentes de Bloomberg también destacan los desafíos internos en NetEase, describiendo a Ding como un líder volátil que toma decisiones rápidas, con frecuencia cambia de opinión, presiona al personal para que trabaje tarde y recientemente ha designado a numerosos graduados recientes a roles de liderazgo. Se informa que Ding ha cancelado tantos proyectos que NetEase podría no lanzar ningún juego nuevo en China el próximo año.
El retiro de NetEase de las inversiones en el juego coincide con una incertidumbre más amplia en la industria del juego, particularmente en los mercados occidentales. Los últimos años han estado marcados por despidos generalizados, cancelaciones de juegos, cierres de estudio y el bajo rendimiento de varios juegos de alto perfil y costosos, lo que refleja el entorno desafiante en el que NetEase está navegando por sus cambios estratégicos.
