El ex CEO de Sony Interactive Entertainment World Studios, Shawn Layden, ha expresado que Sony no puede permitirse el lujo de lanzar la PlayStation 6 como una consola completamente digital y sin discos. En una discusión con Kiwi Talkz, Layden destacó que, si bien Xbox se ha aventurado con éxito en consolas solo digitales, la extensa participación de mercado global de Sony significa que ir sin disco alienaría a una parte significativa de su base de usuarios.
Layden señaló: "No creo que Sony pueda salirse con la suya ahora. Creo que Xbox ha tenido más éxito en la búsqueda de esa estrategia, pero Xbox es realmente más exitosa en sus negocios en un grupo de países: Estados Unidos, Canadá, Reino Unido, Irlanda, Australia, Nueva Zelanda, Sudáfrica. Coincidentalmente lo suficientemente informantes, todos los países de habla inglesa". Hizo hincapié en que Sony, siendo la plataforma líder en aproximadamente 170 países, tiene la responsabilidad de considerar el impacto de una transición sin discos en su mercado diverso. Él cuestionó la viabilidad de tal movimiento para los usuarios en regiones como la Italia rural, donde la conectividad a Internet podría no admitir los juegos digitales.
Layden también mencionó otros segmentos del mercado que dependen de los medios físicos, como atletas y bases militares viajeros. Especuló que Sony probablemente está investigando el impacto potencial en estos grupos, reflexionando en qué punto la compañía podría justificar alejarse de ellos. "¿Qué parte de su mercado se dañará al ir a un mercado sin discos?" Layden preguntó, indicando que Sony probablemente esté analizando los datos para encontrar un punto de inflexión donde el cambio a una plataforma totalmente digital podría ser aceptable.
El debate sobre las consolas sin discos ha sido un tema en la industria del juego desde la era de PlayStation 4, intensificando con la introducción de Xbox de consolas solo digitales. Tanto Sony como Microsoft han lanzado versiones solo digitales de sus consolas actuales, PlayStation 5 y Xbox Series X/S, pero Sony ha mantenido la opción de medios físicos a través de unidades de disco actualizables, incluso en su modelo PlayStation 5 Pro de $ 700 de alta gama.
A medida que los servicios de distribución digital como Xbox Game Pass y el catálogo de juegos PlayStation Plus de Sony crecen, surgen preguntas sobre el futuro de los medios físicos. Las ventas de juegos físicos están disminuyendo, y algunos editores importantes están lanzando juegos que requieren una conexión a Internet para instalar o jugar, incluso si se compran en el disco. Los ejemplos incluyen Assassin's Creed Shadows de Ubisoft y Star Wars Jedi: Survivor de EA. Esta tendencia sugiere que lo que solía incluir en un segundo disco ahora a menudo se proporciona como contenido descargable, lo que disminuye aún más el papel de los medios físicos.
