Voormalig CEO van Sony Interactive Entertainment Worldwide Studios, Shawn Layden, heeft uitgesproken dat Sony het zich niet kan veroorloven om de PlayStation 6 te lanceren als een volledig digitale, schijfloze console. In een discussie met Kiwi Talkz benadrukte Layden dat hoewel Xbox zich met succes heeft gewaagd in digitale consoles, Sony's uitgebreide wereldwijde marktaandeel betekent dat discussies zonder schijf een aanzienlijk deel van zijn gebruikersbestand zou vervreemden.
Layden merkte op: "Ik denk niet dat Sony er nu mee weg kan komen. Ik denk dat Xbox meer succes heeft gehad bij het nastreven van die strategie, maar Xbox is echt het meest succesvol in hun bedrijf in een koppeling van landen: de VS, Canada, UK, Ierland, Australië, Nieuw -Zeeland, Zuid -Afrika. Coördalend genoeg, alle Engelse sprekende landen." Hij benadrukte dat Sony, het leidende platform in ongeveer 170 landen, een verantwoordelijkheid heeft om de impact van een schijfloze overgang op zijn diverse markt te overwegen. Hij twijfelde aan de haalbaarheid van een dergelijke beweging voor gebruikers in regio's zoals landelijk Italië, waar internetconnectiviteit digitaal gaming mogelijk niet ondersteunt.
Layden noemde ook andere segmenten van de markt die afhankelijk zijn van fysieke media, zoals reizende atleten en militaire bases. Hij speculeerde dat Sony waarschijnlijk onderzoek doet naar de potentiële impact op deze groepen, na te denken op welk punt het bedrijf zou kunnen rechtvaardigen dat ze van hen weggaan. "Welk deel van uw markt zal worden beschadigd door naar een schijfloze markt te gaan?" Vroeg Layden, wat aangeeft dat Sony waarschijnlijk de gegevens analyseert om een omslagpunt te vinden waar de verschuiving naar een volledig digitaal platform acceptabel kan zijn.
Het debat over schijfloze consoles is een onderwerp in de gaming-industrie sinds het PlayStation 4 ERA, intensiverend met Xbox's introductie van alleen digitale consoles. Zowel Sony als Microsoft hebben alleen digitale versies van hun huidige consoles uitgebracht, de PlayStation 5 en Xbox Series X/S, maar Sony heeft de optie voor fysieke media behouden door upgradable disc-drives, zelfs in zijn high-end $ 700 PlayStation 5 Pro-model.
Aangezien digitale distributiediensten zoals Xbox Game Pass en Sony's PlayStation Plus Games -catalogus groeien, rijzen er vragen over de toekomst van fysieke media. De verkoop van fysieke spellen daalt en sommige grote uitgevers geven games vrij die een internetverbinding vereisen om te installeren of te spelen, zelfs als ze op schijf worden gekocht. Voorbeelden zijn Ubisoft's Assassin's Creed Shadows en EA's Star Wars Jedi: Survivor. Deze trend suggereert dat wat vroeger op een tweede schijf werd opgenomen, nu vaak wordt verstrekt als downloadbare inhoud, waardoor de rol van fysieke media verder wordt verminderd.
