L'ex CEO di Sony Interactive Entertainment Worldwide Studios, Shawn Layden, ha espresso che la Sony non può permettersi di lanciare la PlayStation 6 come una console completamente digitale e senza disco. In una discussione con Kiwi Talkz, Layden ha evidenziato che mentre Xbox si è avventurato con successo in console solo digitali, la vasta quota di mercato globale di Sony significa che andare a disco alienerebbe una parte significativa della sua base di utenti.
Layden ha osservato: "Non credo che Sony possa cavarsela ora. Penso che Xbox abbia avuto più successo nel perseguire quella strategia, ma Xbox ha davvero più successo nella loro attività in un gruppo di paesi: Stati Uniti, Canada, Regno Unito, Irlanda, Australia, Nuova Zelanda, Sudafrica. Alunzialmente, tutti i paesi di lingua inglese." Ha sottolineato che Sony, essendo la piattaforma leader in circa 170 paesi, ha la responsabilità di considerare l'impatto di una transizione senza disco sul suo mercato diversificato. Ha messo in dubbio la fattibilità di tale mossa per utenti in regioni come l'Italia rurale, in cui la connettività Internet potrebbe non supportare i giochi digitali.
Layden ha anche menzionato altri segmenti del mercato che dipendono dai media fisici, come atleti itineranti e basi militari. Ha ipotizzato che Sony stia probabilmente ricercando il potenziale impatto su questi gruppi, riflettendo a che punto l'azienda potrebbe giustificare allontanarsi da loro. "Quale parte del tuo mercato sarà danneggiata andando in un mercato senza disco?" Layden ha chiesto, indicando che Sony sta probabilmente analizzando i dati per trovare un punto di non ritorno in cui il passaggio a una piattaforma completamente digitale potrebbe essere accettabile.
Il dibattito sulle console senza disco è stato un argomento nel settore dei giochi dall'era di PlayStation 4, intensificando l'introduzione di Xbox di console solo digitali. Sia Sony che Microsoft hanno rilasciato versioni di sola digitale delle loro attuali console, le serie X/s di PlayStation 5 e Xbox, ma Sony ha mantenuto l'opzione per i media fisici attraverso unità a disco aggiornabili, anche nel suo modello PlayStation 5 Pro di fascia alta.
Man mano che i servizi di distribuzione digitale come Xbox Game Pass e il catalogo dei giochi PlayStation Plus di Sony crescono, sorgono domande sul futuro dei media fisici. Le vendite di giochi fisici sono in calo e alcuni importanti editori stanno rilasciando giochi che richiedono una connessione Internet per l'installazione o il gioco, anche se acquistati su disco. Gli esempi includono Assassin's Creed Shadows di Ubisoft e Star Wars Jedi: Survivor di EA. Questa tendenza suggerisce che ciò che era incluso in un secondo disco è spesso fornito come contenuto scaricabile, diminuendo ulteriormente il ruolo dei media fisici.
