Guerra de la consola: ¿finalmente ha terminado?

El antiguo debate entre PlayStation y Xbox ha sido un elemento básico del mundo de los videojuegos durante décadas. Ya sea que haya participado en las acaloradas discusiones con amigos, haya comenzado un hilo de Reddit o haya creado un video de Tiktok sobre el tema, es probable que haya sido parte de esta conversación. Mientras que algunos jugadores juran por PC Gaming o están dedicados a Nintendo, la rivalidad entre Sony y Microsoft ha dado forma a gran parte de la historia reciente de la industria de los videojuegos. Sin embargo, con la rápida evolución del panorama de los juegos, incluido el surgimiento de los juegos portátiles y las generaciones más jóvenes expertas en tecnología, la tradicional 'guerra de consolas' se ha transformado. ¿Ha surgido un claro ganador? La respuesta podría sorprenderte.

La industria de los videojuegos se ha convertido en una potencia financiera, con los ingresos globales que alcanzan los $ 285 mil millones en 2019 y se han elevado a $ 475 mil millones en 2023. Esta cifra supera las ganancias combinadas de las industrias mundiales de películas y música, que totalizó $ 308 mil millones y $ 28.6 mil millones respectivamente en 2023. Juegos como Pong.

Este mercado lucrativo ha atraído a estrellas de Hollywood como Mads Mikkelsen, Keanu Reeves, Jon Bernthal y Willem Dafoe, quienes han aparecido en videojuegos en los últimos cinco años. Su participación subraya la percepción cambiante de los videojuegos como un medio de entretenimiento convencional. Incluso los gigantes como Disney están haciendo movimientos significativos para los juegos, con una inversión de $ 1.5 mil millones en juegos épicos durante el segundo término de Bob Iger, con el objetivo de establecer una fuerte presencia de juegos. Sin embargo, no todas las compañías están montando esta ola de éxito, particularmente la división Xbox de Microsoft.

Las Xbox Series X y S fueron diseñadas para ser una actualización significativa sobre la Xbox One, pero han luchado por capturar el mercado. La Xbox One supera la serie X/S por casi el doble, y según Mat Piscatella de Circana, la generación actual de consolas ya puede haber alcanzado su punto máximo en ventas. En 2024, la serie Xbox X/S vendió menos de 2.5 millones de unidades, mientras que PlayStation 5 vendió el mismo número en solo el primer trimestre. Los rumores de que Xbox puede cerrar su departamento de distribución de juegos físicos y retirarse de la región de EMEA sugieren aún más un retiro del mercado de consolas.

Microsoft aparentemente ha reconocido la derrota en la guerra de la consola. Durante la adquisición de Activision-Blizzard, Microsoft admitió que nunca creyó que podría ganar la guerra de la consola. Con la serie Xbox X/S luchando por igualar las ventas de su predecesor y el cambio de enfoque de Microsoft, la compañía se está alejando de la fabricación tradicional de consolas. Xbox Game Pass se ha convertido en un foco central, con Microsoft dispuesto a pagar sumas sustanciales para incluir títulos importantes como Grand Theft Auto 5 y Star Wars Jedi: Survivor on the Service. La campaña 'This Is a Xbox' refleja la nueva visión de Microsoft de Xbox como un servicio en lugar de solo una consola.

La estrategia de Microsoft ahora incluye explorar nuevas opciones de hardware, como una computadora de mano rumoreada de Xbox y expandirse a los juegos móviles. Phil Spencer ha reconocido el dominio de los juegos móviles, y Microsoft planea lanzar una tienda de juegos móviles para competir con Apple y Google. Este cambio se alinea con la tendencia más amplia del mercado, donde los juegos móviles se han convertido en la fuerza dominante, con más de 1.93 mil millones de los 3.3 mil millones de jugadores en todo el mundo jugando en dispositivos móviles en 2024. Los juegos móviles representaron $ 92.5 mil millones de la valoración total del mercado de $ 184.3 mil millones de la industria, mientras que los juegos consolaron $ 50.3 billones.

El surgimiento de los juegos móviles no es un fenómeno nuevo. Para 2013, los juegos móviles en Asia ya estaban muy por delante de Occidente, con Corea del Sur y China liderando el cargo. Juegos como Puzzle & Dragon y Candy Crush Saga superaron a GTA 5 en 2013, y a lo largo de la década de 2010, títulos móviles como Crossfire, Monster Strike, Honor of Kings, Puzzle & Dragon y Choque de clanes se encontraban entre los juegos más recompensados ​​a nivel mundial.

Si bien los juegos móviles han tomado la delantera, PC Gaming también ha visto un crecimiento significativo, con un aumento de 59 millones de nuevos jugadores cada año desde 2014, alcanzando 1.86 mil millones en 2024. A pesar de este crecimiento, la participación del mercado de juegos de PC sigue siendo detrás de las consolas, con una brecha de $ 9 mil millones en 2024. Esta tendencia sugiere que, si bien los juegos de PC están en el aumento, aún no se está aplastando los conservas.

En el otro lado de la Guerra de la Consola, la PlayStation 5 de Sony ha sido un éxito rotundo, con 65 millones de unidades vendidas hasta la fecha, superando con creces los 29.7 millones de unidades vendidas para la serie Xbox X/s. Los servicios de juegos y redes de Sony informaron un aumento de ganancias del 12.3%, impulsado por fuertes ventas de títulos de primera parte como Astro Bot y Ghost of Tsushima Director's Cut. Las proyecciones sugieren que para 2029, Sony podría vender 106.9 millones de PS5, mientras que Microsoft espera vender entre 56-59 millones de unidades X/S de la serie Xbox para 2027. Sin embargo, el éxito de la PS5 el éxito de la PS5 está templado por el hecho de que los usuarios de PlayStation de PlayStation todavía juegan en PS4s, y solo hay unos 15 verdaderos juegos de PS5-Exclusive, que no pueden justificar el precio de $ 500 de $ 500 por muchos.

El Pro de $ 700 PS5 recibió una tibia recepción, y muchos sintieron que la actualización llegó demasiado temprano en el ciclo de vida de la consola. La falta de nuevos títulos convincentes para mostrar las capacidades de PS5 Pro ha llevado al escepticismo sobre su valor. Sin embargo, el próximo lanzamiento de Grand Theft Auto 6 podría cambiar esta narrativa, convirtiéndose potencialmente en el juego definitorio de esta generación y mostrando el verdadero potencial de la PS5.

Entonces, ¿quién ganó la guerra de la consola? Para Microsoft, parece que nunca hubo una creencia en ganar contra Sony. Para Sony, la PS5 ha tenido éxito, pero aún no ha demostrado ser un salto importante. Los verdaderos ganadores parecen ser aquellos que han optado por la guerra tradicional de la consola por completo. Las compañías de juegos móviles están cada vez más invadiendo el mercado de consolas, y se rumorea que Tencent está en conversaciones para adquirir Ubisoft y ya ha comprado Sumo Group. La importancia de Mobile Gaming para la sostenibilidad y la rentabilidad de la industria es innegable, y compañías como Taken-Two Interactive informan que el 10% de la población mundial juega sus juegos de la subsidiaria Zynga mensualmente. El futuro de los juegos probablemente se definirá más por las plataformas de juegos en la nube y móviles que por el hardware de consola tradicional. La guerra de la consola puede haber terminado, pero la guerra de juegos móviles recién comienza.