Chiến tranh console: Cuối cùng cũng đã kết thúc?

Cuộc tranh luận lâu đời giữa PlayStation và Xbox là một yếu tố chính của thế giới trò chơi video trong nhiều thập kỷ. Cho dù bạn có tham gia vào các cuộc thảo luận sôi nổi với bạn bè, bắt đầu một chủ đề reddit hoặc tạo một video tiktok về chủ đề này, bạn có thể là một phần của cuộc trò chuyện này. Trong khi một số game thủ thề bằng trò chơi PC hoặc được dành cho Nintendo, sự cạnh tranh giữa Sony và Microsoft đã định hình phần lớn lịch sử gần đây của ngành trò chơi video. Tuy nhiên, với sự phát triển nhanh chóng của bối cảnh chơi game, bao gồm sự gia tăng của chơi game cầm tay và các thế hệ trẻ am hiểu công nghệ, 'cuộc chiến console' truyền thống đã biến đổi. Có một người chiến thắng rõ ràng xuất hiện? Câu trả lời có thể làm bạn ngạc nhiên.

Ngành công nghiệp trò chơi điện tử đã phát triển thành một cường quốc tài chính, với doanh thu toàn cầu đạt 285 tỷ đô la vào năm 2019 và tăng vọt lên 475 tỷ đô la vào năm 2023. Con số này vượt qua thu nhập kết hợp của ngành công nghiệp toàn cầu và âm nhạc của nó với dự án gần như là 208 tỷ đô la. Trò chơi như Pong.

Thị trường béo bở này đã thu hút các ngôi sao Hollywood như Mads Mikkelsen, Keanu Reeves, Jon Bernthal và Willem Dafoe, những người đã tham gia vào các trò chơi video trong năm năm qua. Sự tham gia của họ nhấn mạnh nhận thức thay đổi về các trò chơi video như một phương tiện giải trí chính thống. Ngay cả những người khổng lồ như Disney cũng đang thực hiện các bước đi đáng kể vào trò chơi, với khoản đầu tư 1,5 tỷ đô la vào các trò chơi hoành tráng trong nhiệm kỳ thứ hai của Bob Iger, nhằm mục đích thiết lập sự hiện diện chơi game mạnh mẽ. Tuy nhiên, không phải tất cả các công ty đang cưỡi làn sóng thành công này, đặc biệt là bộ phận Xbox của Microsoft.

Xbox Series X và S được thiết kế để trở thành một bản nâng cấp đáng kể so với Xbox One, nhưng họ đã đấu tranh để nắm bắt thị trường. Xbox One vượt qua chuỗi X/S gần gấp đôi và theo Mat Piscatella từ Circana, thế hệ console hiện tại có thể đã đạt đến đỉnh điểm trong doanh số. Vào năm 2024, Xbox Series X/S đã bán ít hơn 2,5 triệu đơn vị, trong khi PlayStation 5 đã bán cùng số lượng chỉ trong quý đầu tiên. Tin đồn về Xbox có khả năng đóng cửa bộ phận phân phối trò chơi vật lý của mình và rút ra khỏi khu vực EMEA gợi ý thêm một cuộc rút lui khỏi thị trường console.

Microsoft dường như đã thừa nhận thất bại trong cuộc chiến console. Trong quá trình mua lại Activision-Blizzard, Microsoft thừa nhận rằng họ không bao giờ tin rằng họ có thể giành chiến thắng trong cuộc chiến console. Với Xbox Series X/S đấu tranh để phù hợp với doanh số của người tiền nhiệm và sự thay đổi trọng tâm của Microsoft, công ty đang rời khỏi sản xuất giao diện điều khiển truyền thống. Xbox Game Pass đã trở thành một trọng tâm, với Microsoft sẵn sàng trả một khoản tiền đáng kể để bao gồm các tựa game lớn như Grand Theft Auto 5 và Star Wars Jedi: Survivor trên dịch vụ. Chiến dịch 'Đây là một Xbox' phản ánh tầm nhìn mới của Microsoft về Xbox như một dịch vụ thay vì chỉ là một bảng điều khiển.

Chiến lược của Microsoft hiện bao gồm khám phá các tùy chọn phần cứng mới, chẳng hạn như một thiết bị cầm tay Xbox được đồn đại và mở rộng sang chơi game di động. Phil Spencer đã thừa nhận sự thống trị của trò chơi di động và Microsoft đang lên kế hoạch ra mắt một cửa hàng trò chơi di động để cạnh tranh với Apple và Google. Sự thay đổi này phù hợp với xu hướng thị trường rộng lớn hơn, trong đó chơi game di động đã trở thành lực lượng thống trị, với hơn 1,93 tỷ trong số 3,3 tỷ game thủ trên toàn thế giới chơi trên các thiết bị di động vào năm 2024.

Sự gia tăng của trò chơi di động không phải là một hiện tượng mới. Vào năm 2013, chơi game di động ở châu Á đã vượt xa phương Tây, với Hàn Quốc và Trung Quốc dẫn đầu. Các trò chơi như Puzzle & Dragon và Candy Crush Saga đã kiếm được GTA 5 vào năm 2013, và trong suốt những năm 2010, các tựa game di động như Crossfire, Monster Strike, Honor of Kings, Puzzle & Dragon, và Clash of Clans là một trong những trò chơi cao nhất trên toàn cầu.

Mặc dù chơi game trên thiết bị di động đã dẫn đầu, PC Gaming cũng đã tăng trưởng đáng kể, với mức tăng 59 triệu người chơi mới mỗi năm kể từ năm 2014, đạt 1,86 tỷ vào năm 2024. Mặc dù thị trường chơi game PC này vẫn còn ở phía sau các máy chơi game, với sự tăng giá 9 tỷ đô la.

Ở phía bên kia của Chiến tranh Console, PlayStation 5 của Sony đã thành công vang dội, với 65 triệu đơn vị được bán cho đến nay, vượt xa 29,7 triệu chiếc được bán cho Xbox Series X/s. Các dịch vụ trò chơi và mạng của Sony đã báo cáo tăng lợi nhuận 12,3%, được thúc đẩy bởi doanh số bán hàng mạnh mẽ của các tựa game của bên thứ nhất như Astro Bot và Ghost of Tsushima Giám đốc cắt giảm. Các dự đoán cho thấy vào năm 2029, Sony có thể bán 106,9 triệu PS5, trong khi Microsoft dự kiến ​​sẽ bán từ 56-59 triệu đơn vị Xbox Series X/S vào năm 2027. Tuy nhiên, thành công của PS5 được tăng cường bởi một nửa số người dùng vẫn có thể phát hành trên PS4.

700 đô la PS5 Pro đã nhận được một buổi tiếp tân ấm áp, với nhiều người cảm thấy việc nâng cấp đến quá sớm trong vòng đời của console. Việc thiếu các tiêu đề mới hấp dẫn để thể hiện khả năng của PS5 Pro đã dẫn đến sự hoài nghi về giá trị của nó. Tuy nhiên, bản phát hành sắp tới của Grand Theft Auto 6 có thể thay đổi câu chuyện này, có khả năng trở thành trò chơi xác định của thế hệ này và thể hiện tiềm năng thực sự của PS5.

Vậy, ai đã thắng cuộc chiến console? Đối với Microsoft, dường như không bao giờ có niềm tin vào chiến thắng trước Sony. Đối với Sony, PS5 đã thành công nhưng chưa được chứng minh là một bước tiến đáng kể. Những người chiến thắng thực sự dường như là những người đã từ chối chiến tranh giao diện điều khiển truyền thống hoàn toàn. Các công ty chơi game di động đang ngày càng lấn chiếm thị trường console, với Tencent được đồn đại sẽ đàm phán để có được Ubisoft và đã mua Sumo Group. Tầm quan trọng của trò chơi di động đối với tính bền vững và lợi nhuận của ngành là không thể phủ nhận, với các công ty như báo cáo tương tác hai lần rằng 10% dân số thế giới đóng vai trò của công ty con Zynga của Zynga hàng tháng. Tương lai của trò chơi có thể sẽ được xác định nhiều hơn bởi các nền tảng chơi game và di động trên đám mây hơn là phần cứng giao diện điều khiển truyền thống. Cuộc chiến giao diện điều khiển có thể kết thúc, nhưng cuộc chiến trò chơi di động chỉ mới bắt đầu.