Na konferencji Game Developers (GDC) w zeszłym miesiącu mieliśmy okazję usiąść z Johnem „Bucky” Buckleyem, dyrektorem ds. Komunikacji i kierownikiem wydawnictwa w PalWorld Developer PocketPair. Ta rozmowa nastąpiła po jego wnikliwej rozmowie zatytułowanej „Summit zarządzania społecznością: A Palworld Roller Coaster: Surviving the Drop”, w którym Buckley zagłębił się w wyzwania Palworld, w tym oskarżenia o korzystanie z generatywnych sztucznej inteligencji i kopiowanie modeli Pokémon - udaje się, że PocketPair od tego czasu obalał i oskarżyciel. Dotknął także nieoczekiwanego pozwu naruszenia patentu Nintendo przeciwko studio, który zaskoczył ich.
Biorąc pod uwagę głębokość naszej dyskusji na temat walk i sukcesów społeczności PocketPair, postanowiliśmy podzielić się pełnym rozszerzonym wywiadem. Dla osób zainteresowanych krótszymi podsumowaniami można znaleźć przemyślenia Buckleya na temat możliwości przybycia Palworld na Nintendo Switch 2, reakcji studia na nazwę „Pokemon with Guns” i czy PocketPair może zostać zdobyty na dostarczonych linkach.
Ten wywiad został lekko zredagowany dla jasności:
IGN: Zacznijmy od nieuniknionego pytania o pozew, o którym wspomniałeś w rozmowie GDC. Czy wpłynęło to na zdolność PocketPair do aktualizacji i iść naprzód w grze?
John Buckley: Pozew nie utrudnił naszej zdolności do aktualizacji gry lub postępu wraz z rozwojem. Jest to jednak ciągłe obawy, które wpływa na morale naszego zespołu. Jest to coś, co zawsze ma na myśli, ale nie wpływa to bezpośrednio na naszą pracę nad grą. Chodzi raczej o emocjonalną liczbę płyt i konieczności zaangażowania prawnego, które są obsługiwane przez najwyższych kierowników.
IGN: W swojej rozmowie wydawało się, że nie lubisz etykiety „Pokemon with Guns”. Dlaczego to jest?
Buckley: Wielu zakłada, że „Pokemon with Guns” był naszym celem od samego początku, ale tak nie jest. Naszym celem było stworzenie gry podobnej do Ark: przetrwania ewolucji, z większą automatyzacją i wyjątkowymi osobowościami stworzeń. Etykieta „Pokemon with Guns” pojawiła się po naszym pierwszym zwiastunie i chociaż jest chwytliwa, nie reprezentuje dokładnie tego, o czym jest Palworld. Chcieliśmy zbudować coś bardziej podobnego do Arki, ale z wyraźnym zwrotem akcji.
IGN: Wspomniałeś o nie rozumieniu, dlaczego Palworld stał się tak popularny. Czy uważasz, że wytwórnia „Pokemon with Guns” odegrała pewną rolę?
Buckley: Oczywiście ta etykieta zdecydowanie podsyciła zainteresowanie. Ale to frustrujące, gdy ludzie zakładają, że to wszystko, co gra, nie próbują. Wolelibyśmy gracze doświadczyć gry dla siebie przed jej oznaczeniem.
IGN: Jak opisałbyś Palworld, gdybyś mógł wybrać własnego pseudonimu?
Buckley: Mogę to nazwać „Palworld: To trochę jak Ark, jeśli Ark spotkał Factorio i Happy Tree Friends”. To trochę kęs, ale lepiej uchwyci esencję.
IGN: Omówiłeś także krytykę, że Palworld był generowany AI. Jak to wpłynęło na zespół wewnętrznie?
Buckley: To było niezwykle trudne. Oskarżenia były bezpodstawne, ale głęboko wpłynęły na naszych artystów, zwłaszcza naszych artystów koncepcyjnych PAL, którzy byli z nami od samego początku. Trudno jest skutecznie obalić takie roszczenia, zwłaszcza gdy nasz zespół woli pozostać z dala od opinii publicznej. Wydaliśmy książkę artystyczną w celu zwalczania tych plotek, ale nie rozwiązała to w pełni problemu.
IGN: W przypadku trwającej debaty branżowej na temat generatywnej sztucznej inteligencji, jak rozwiązujesz sceptycyzm wokół sztuki AI?
Buckley: Sceptycyzm często wynika z błędnych interpretacji komentarzy naszego CEO i naszego zaangażowania w grę imprezową AI: Art Imposter. Zostały one usunięte z kontekstu, co prowadzi do fałszywych założeń dotyczących naszego stanowiska w sprawie AI. Próbujemy wyjaśnić te nieporozumienia, ale to bitwa pod górę.
IGN: Jakie są twoje zdanie na temat społeczności gier online i roli mediów społecznościowych?
Buckley: Media społecznościowe są dla nas kluczowe, szczególnie na rynkach azjatyckich, gdzie jest to główny kanał komunikacyjny. Jednak społeczności online mogą być intensywne, a emocje są wysokie. Rozumiemy frustrację, gdy pojawiają się błędy, ale zagrożenia śmierci i ekstremalne reakcje są niepotrzebne. Jesteśmy tak samo zainwestowani w grę, jak nasi gracze i zawsze pracujemy nad jej ulepszeniem.
IGN: Czy uważasz, że media społecznościowe są coraz gorzej?
BUCKLEY: Istnieje trend ludzi celowo przyjmujących przeciwne poglądy na uwagę. Na szczęście Palworld unikał głównie tych szerszych debat społecznych i politycznych, koncentrując się bardziej na opiniach związanych z rozgrywką.
IGN: Wspomniałeś, że większość negatywnych opinii pochodziła od zachodniej publiczności. Jak myślisz, dlaczego tak jest?
Buckley: To też dla nas tajemnica. W Japonii opinie o nas są podzielone, ale jesteśmy bardziej dzielą za granicą. Być może dzieje się tak dlatego, że kierujemy się na rynki międzynarodowe z japońskim stylem, a może to tylko natura społeczności gier w tym czasie.
Ekrany Palworld
17 zdjęć 
IGN: Sukces Palworld był nieoczekiwany. Czy zmieniło to, jak działa studio?
Buckley: Zmieniło to nasze plany na przyszłość, ale nie podstawową kulturę naszego studia. Zatrudniamy więcej programistów i artystów, aby przyspieszyć rozwój, ale nadal jesteśmy stosunkowo niewielkim zespołem w wieku 70 osób. Nasz CEO chce to zachować w ten sposób.
IGN: Czy przez długi czas spodziewasz się wspierania Palworld?
Buckley: Oczywiście, Palworld nigdzie się nie wybiera. Badamy, w jaki sposób może się ewoluować, ale chcemy również kontynuować opracowywanie innych projektów, takich jak Craftopia.
IGN: Było pewne zamieszanie w twoim partnerstwie. Czy możesz wyjaśnić?
Buckley: Istnieje nieporozumienie, że jesteśmy własnością Sony, co nie jest prawdą. Pracujemy z Aniplex i Sony Music na Palworld jako IP, ale nie jesteśmy przez nich własnością.
IGN: Czy PocketPair kiedykolwiek rozważa nabycie?
Buckley: Nasz CEO jest bardzo przeciwny. Ceni niezależność i nie chce być podyktowany. Wątpię, czy stało się to za moje życie.
IGN: Czy postrzegasz Pokémon jako konkurent?
Buckley: Nie bardzo. Publiczność i systemy gier są zupełnie inne. Koncentrujemy się bardziej na innych grach przetrwania, takich jak Nightingale i Enshrouded. Konkurencja w grach często wydaje się produkowana do celów marketingowych.
IGN: Czy rozważyłbyś wydanie Palworld na Nintendo Switch?
BUCKLEY: To mocna gra, ale jeśli na to pozwalają specyfikacje Switcha 2, na pewno ją rozważylibyśmy. Wykonaliśmy dużo pracy optymalizacji dla pokładu parowego, więc jesteśmy otwarci na bardziej przenośne platformy.
IGN: Jakie jest Twoje przesłanie dla tych, którzy źle rozumieją Palworld bez tego, grając?
Buckley: Zachęcam ich do wypróbowania. Rozważamy demo, aby pomóc ludziom lepiej zrozumieć grę. Palworld jest daleki od negatywnego obrazu, który niektórzy z tego mają, i jesteśmy oddanym zespołem, który próbuje stworzyć coś wyjątkowego i przyjemnego.
IGN: Ostatni rok był wielkim rokiem grania. Jak się nad tym zastanowić?
Buckley: To był niezwykły rok z wieloma udanymi gierami. Emocje były wysokie, a branża widziała niesamowite osiągnięcia. Jesteśmy dumni z tego, że jesteśmy jego częścią.
