En el período previo a su lanzamiento global, Monster Hunter Wilds destrozó los registros de pedidos anticipados tanto en Steam como en PlayStation, siguiendo sin esfuerzo el camino establecido por sus predecesores, Monster Hunter Rise de 2022 y Monster Hunter: World de 2018. Estas cifras de ventas monumentales afirman la serie RPG única de Capcom como una de las franquicias de videojuegos más importantes en todo el mundo. Sin embargo, este no fue siempre el caso. Hace una década, la noción de un juego de cazadores de monstruos que logró tal aclamación global habría sido impensable. Cuando la serie debutó en 2004, obtuvo críticas mixtas. No fue hasta su transición a la PSP en 2005 que Monster Hunter realmente ganó tracción, aunque principalmente en Japón.
Durante años, Monster Hunter personificó el fenómeno "más grande en Japón". Las razones fueron sencillas, ya que esta narración aclarará, pero Capcom buscó persistentemente formas de penetrar en el mercado internacional. El éxito de Monster Hunter: World , Rise y ahora Wilds valida sus esfuerzos. Esta es la historia de cómo Monster Hunter evolucionó de un éxito doméstico a una potencia global.
Alrededor de la época del lanzamiento de Street Fighter 5 en 2016, Capcom se sometió a una reorganización interna para prepararse para una nueva generación de juegos. Estos juegos utilizarían el nuevo motor RE de la compañía, reemplazando el envejecimiento del marco MT. Este cambio fue más que una actualización tecnológica; Vino con un mandato para crear juegos para una audiencia global, no solo para los fanáticos existentes específicos de territorio.
"Fueron algunos factores que se unieron", dice Hideaki Itsuno, un ex director de juego de Capcom conocido por su trabajo en Devil May Cry . "El cambio del motor y también todos los equipos recibieron un objetivo muy claro en ese momento para hacer juegos que llegan al mercado global. [Juegos] que son divertidos para todos".
Durante la efectividad de PS3 y Xbox 360, los juegos de Capcom parecían perseguir un "mercado de juegos occidental" imaginado. Mientras que Resident Evil 4 fue un éxito, las escisiones como Umbrella Corps y la serie Lost Planet , que se centró en las armas y la ciencia ficción, no pudieron capturar la audiencia deseada. Capcom se dio cuenta de la necesidad de crear juegos universalmente atractivos, no solo aquellos adaptados a los géneros occidentales.
"Creo que tuvimos ese objetivo claro de centrarnos y no retener nada", dice Itsuno. "Hacer buenos juegos que llegaran a personas de todo el mundo".
Itsuno señala que el período previo a 2017 fue crucial. "Los cambios en la organización y los cambios en el motor, todos estos elementos se unieron alrededor de ese tiempo", dice. El lanzamiento de Resident Evil 7 en 2017 marcó el comienzo de un renacimiento de Capcom.
Ninguna otra serie ejemplifica mejor el nuevo objetivo de Capcom para el éxito global que Monster Hunter . Si bien tenía una base de fanáticos occidentales dedicados, la serie fue significativamente más popular en Japón. Esto no fue por diseño, sino debido a factores del mundo real.
La transición de PlayStation 2 a la PSP con Monster Hunter Freedom Unite fue un cambio de juego. El robusto mercado de juegos de mano de Japón, reforzado por el éxito de la PSP, el DS de Nintendo y más tarde el Switch, jugó un papel importante. Según Ryozo Tsujimoto, el productor ejecutivo de la serie, la clave para el éxito de Monster Hunter en Japón fue la avanzada red inalámbrica de Internet del país, que permitió a los jugadores conectarse fácilmente y jugar con amigos.
"Hace 20 años, Japón estaba en un estado muy, muy sólido en términos de entornos de red disponibles para las personas, y poder conectarse y jugar en línea juntos", dice Tsujimoto. "Y, por supuesto, no estamos hablando por todos allí, porque nos damos cuenta de que hay personas que tal vez no hayan tenido la oportunidad de jugar con amigos en ese entonces. Pero al pasar a los sistemas de mano, pudimos hacer crecer esa base de jugadores que estaba interactuando y jugando multijugador juntos".
Monster Hunter , basado en el juego cooperativo, prosperó en consolas portátiles donde los amigos podrían unirse rápidamente a las cazas. La avanzada infraestructura de Internet de Japón significaba que el juego se desarrolló inicialmente para el mercado local, incluso sin querer.
Esto creó un ciclo de retroalimentación en el que Monster Hunter se convirtió en un best-seller en Japón, lo que llevó a Capcom a liberar contenido y eventos solo de Japón, solidificando aún más su imagen "solo de Japón". Mientras tanto, los fanáticos occidentales observaron envidiosamente mientras los jugadores japoneses disfrutaron de contenido exclusivo. Sin embargo, a medida que la infraestructura de Internet occidental mejoró y el juego en línea se convirtió en estándar, Tsujimoto y su equipo vieron la oportunidad de lanzar un juego de monstruos accesible a nivel mundial.
En 2018, Monster Hunter: World se lanzó en PlayStation 4, Xbox One y PC, marcando un cambio significativo para la franquicia. Ofrecía una acción de calidad de consola AAA a gran escala con gráficos mejorados, áreas expansivas y monstruos más grandes.
"Nuestro enfoque para la globalización de la serie y el cazador de monstruos en general realmente se vincula no solo en los temas que tuvimos en el diseño del juego, sino también en nombre del juego", revela Tsujimoto. "El hecho de que lo llamamos Monster Hunter: World es realmente una especie de guiño al hecho de que queríamos atraer a esta audiencia mundial en la que realmente queríamos cavar y experimentar Monster Hunter por primera vez".
Era crucial que Monster Hunter: World no favoreciera un mercado sobre otro. El juego se lanzó simultáneamente en todo el mundo, sin contenido exclusivo de Japón, alineándose con los estándares globales.
Tsujimoto y su equipo realizaron pruebas de enfoque global para refinar la fórmula de Monster Hunter para un atractivo más amplio. "Hicimos pruebas de enfoque y pruebas de usuarios en todo el mundo, y algunos de los impactos de ellas: la retroalimentación y las opiniones que obtuvimos durante eso realmente afectaron cómo diseñamos nuestros sistemas de juego y realmente afectaron cuánto éxito tuvimos como título global para ese juego", dice Tsujimoto.
Un cambio significativo fue mostrar números de daño cuando los jugadores golpean a los monstruos, un pequeño ajuste que contribuyó al éxito sin precedentes de la serie. Los juegos anteriores de Monster Hunter vendieron entre 1.3 y 5 millones de copias, pero Monster Hunter: World y Rise superó cada uno de los 20 millones de copias vendidas.
Este crecimiento no fue accidente. En lugar de alterar Monster Hunter para adaptarse a los gustos occidentales, Tsujimoto y su equipo abrieron la naturaleza única de la serie a un público más amplio sin comprometer su esencia. Este enfoque continúa con Monster Hunter Wilds .
"En su corazón, Monster Hunter realmente es un juego de acción, y esa sensación de logro que obtienes de dominar realmente esa acción es un aspecto importante de Monster Hunter ", explica Tsujimoto. "Pero para los jugadores más nuevos, realmente está llegando a ese punto. Los pasos involucrados en llegar a esa sensación de logro es realmente para lo que estamos tratando de estrategias, en términos de diseño para nuevos jugadores. Entonces, con el mundo y el aumento , por ejemplo, estábamos teniendo un gran cuidado para analizar dónde se atascó los jugadores, lo que fue difícil de entender, con lo que tenían problemas con los que tenían problemas de los jugadores, y también haciendo nuestra propia cantidad de investigaciones en eso. Y y todo el conocimiento ha impactado de nuevo los sistemas de nuevo . "
Dentro de los 35 minutos de su lanzamiento, Monster Hunter Wilds alcanzó 738,000 jugadores concurrentes en Steam, más del doble de Monster Hunter: World 's todos los tiempos. Con críticas brillantes y la promesa de más contenido, Monster Hunter Wilds está listo para continuar la misión de la serie de conquistar el mundo.
